Análisis de la estructura, composición y función de la vegetación ribereña de zonas áridas, y su relación con los principales usos de suelo en Sonora: el caso del río San Miguel

Abstract

Los ecosistemas ribereños en zonas áridas (ERZA) son proveedores de recursos, y suministran servicios de soporte tales como productividad, flujo de energía, descomposición y deposición de material orgánico y diversidad de vida silvestre. Las actividades humanas asociadas al cambio de uso de suelo constituyen un factor fundamental en la modificación de estos ecosistemas, los cuales son altamente susceptibles a los disturbios naturales y humanos. Dichas modificaciones se pueden ver reflejadas en cambios en la vegetación, así como en el intercambio de servicios ecosistémicos. El presente trabajo describe aspectos de la vegetación en 8 sitios perturbados de la cuenca del río San Miguel, bajo la premisa de que la modificación por distintos usos del suelo tendrá un efecto sobre: 1) la estructura y 2) el funcionamiento de la vegetación de los ecosistemas ribereños de zonas áridas (ERZA). Se registraron diversos parámetros de la vegetación mediante 3 diferentes metodologías (muestreo en campo, imágenes aéreas e imágenes satelitales). Se desarrolló y aplicó un índice de perturbación (IPb), con el fin de clasificar los 8 sitios seleccionados. Los sitios con mayor IPb se encuentran al sur de la cuenca y tienen influencia de agricultura comercial y actividad recreativa. Existen diferencias en composición entre los sitios con mayor y menor IPb, encontrando que en aquellos con mayor IPb dominan especies ribereñas-facultativas y no-ribereñas. En la mayoría de los sitios la vegetación ribereña presentó mayor productividad que el matorral desértico y que el mezquital ribereño, durante las temporadas de pre y post monzón (mayo y septiembre). La productividad mostró una relación inversa con el IPb. El uso de Plataformas Aéreas No Tripuladas permite el análisis detallado de la vegetación y constituye una herramienta potencial para posteriores estudios a escala regional.